Dalam era modern, Salafiyah sering dipahami sebagai gerakan intelektual dan dakwah yang mengajak umat Islam kembali pada ajaran Islam yang paling mendasar dan universal. Banyak lembaga pendidikan, pesantren, dan kajian keilmuan yang menjadikan manhaj salaf sebagai landasan dalam mendidik generasi muda agar memiliki pengetahuan agama yang kokoh dan akhlak yang baik. Walaupun sering mendapat beragam persepsi, secara prinsip manhaj salaf menolak kekerasan, ekstremisme, dan tindakan yang tidak sesuai dengan etika Islam. Fokus utamanya adalah ilmu, akhlak, dan kemurnian ajaran.